Διαδρομή 1

Ε4 Κοκκινοπηλός-κατ. ανάγκης Χριστάκη

Το πρώτο από τα τρία ορεινά σκέλη του Ε4 στον Όλυμπο, το σκέλος Κοκκινοπηλός-Καταφύγιο ανάγκης Χριστάκη, είναι μια απαιτητική, συνεχώς ανηφορική πορεία, που μας φέρνει μεμιάς στην καρδιά του βουνού. Το Ε4 συνεχίζει με την αλπική διάσχιση Καταφύγιο ανάγκης Χριστάκη-Καταφύγιο Σπήλιος Αγαπητός και ολοκληρώνοντας με την μεγάλη και κουραστική κατάβαση Καταφύγιο Σπήλιος Αγαπητός-Λιτόχωρο. Με ένα ακόμα σκέλος, το Λιτόχωρο-Δίον, το Ε4 βγαίνει από το χώρο του Ολύμπου.

Η διαδρομή ξεκινά από την πλατεία του Κοκκινοπηλού και με μια σειρά από ολοένα μικρότερα δρομάκια, φτάνει στο πάνω μέρος του χωριού, σε μεγάλο χώρο στάθμευσης. Το μονοπάτι διασχίζει μεσογειακό θαμνώνα, όπου κυριαρχεί το πυξάρι, και κερδίζει ομαλά ύψος διατρέχοντας την πλαγιά του Κίτρου, μέχρι να συναντήσει τη ρεματιά της Σταλαγματιάς (υψ. 1300 μ.).

Η μυθική αυτή χαράδρα του Βόρειου Ολύμπου είναι βατή στο μέσο τμήμα της. Ανηφορίζουμε σταθερά, περπατώντας στην κοίτη, μέχρι το υψόμετρο των 1800 περίπου μέτρων, όπου η μισγάγγεια στενεύει και γίνεται δύσβατη. Εδώ πιάνουμε μια σειρά καλογραμμένα καγκέλια στη δεξιά πλευρά και κερδίζουμε με ελιγμούς περίπου 160 μ. Με μια μεγάλη, σταθερά ανηφορική τραβέρσα, φτάνουμε στη Λούτσα Παπαμίχου (μεγάλος σταύλος, συνήθως ελευθερα βοειδή).

Συνεχίζουμε σε ομαλά λιβάδια, μέχρι τον άξονα του Φλάμπουρου, όπου συναντάμε το χωματόδρομο που έρχεται απο τα Καλύβια. Αν και το ίχνος του παλιού μονοπατιού είναι ορατό, χαμηλότερα από το δρόμο, στις δύο επομενες κοιλάδες, είναι μάλλον πιο ξεκούραστο να ακολουθήσουμε το δρόμο.

Αφού περάσουμε από τις λεκάνες της Μικρής και της Μεγάλης Γούρνας, φτάνουμε τελικά με το δρόμο στο καταφύγιο ανάγκης Χριστάκη.

Το κυριότερο πρόβλημα του σκέλους αυτού είναι το νερό - τόσο για την πορεία, όσο και για τη διαμονή στο καταφύγιο. Αν και παλιότερα υπήρχε μια μικρή ανάβλυση στο κάτω μέρος της Χαράδρας της Σταλαγματιάς, τα τελευταία χρόνια δεν έχει νερό. Έτσι το νερό πρέπει να μεταφερθεί από τον Κοκκινοπηλό, με την ανάλογη επιβάρυνση σε όγκο και κόπο.