Χιονοδρομικό Κέντρο Καλαβρύτων

Το Χιονοδρομικό Κέντρο Καλαβρύτων ή Χιονοδρομικό κέντρο Χελμού απλώνεται ανάμεσα στον Ξερόκαμπο και τις κορυφές Νεραϊδόραχη και Αυγό, σε μια σειρά ρηχές ρεματιές. Δημιουργήθηκε με ενέργειες του τότε δημάρχου Καλαβρύτων Πάνου Πόλκα και λειτούργησε πρώτη φορά το χειμώνα 1988-1989. Το 2002, μετά το θάνατο του εμπνευστή του, το χιονοδρομικό πήρε τιμητικά το όνομά του.

Στη βάση των λιφτ (υψ. 1700 μ.), στην άκρη του Ξερόκαμπου και μπροστά το μεγάλο χώρο στάθμευσης, υψώνεται το Chalet 1750, μεγάλο κτίσμα με ξύλινη επένδυση που προσφέρει ποικίλες εξυπηρετήσεις (καφετέρια, εστιατόριο, τουαλέτες). Στο πρώτο πλάτωμα, τη Βαθειά Λάκκα (υψ. 1860 μ.), όπου βρίσκεται και το τερματικό του αναβατήρα «Αχιλλέα», λειτουργεί καφέ-καντίνα.

Δίπλα στα εκδοτήρια εισιτηρίων και την αφετηρία του τριθέσιου αναβατήρα «Αχιλλέα» βρίσκεται το κατάστημα ενοικίασης εξοπλισμού, ενώ κοντά του είναι οι σχολές ski και snowboard. Στην βάση υπάρχει επίσης ιατρείο.

Με την προσθήκη των νέων πιστών και αναβατήρων, το χιονοδρομικό διαθέτει 8 αναβατήρες που εξυπηρετούν 14 πίστες μήκους 25 χλμ. Το ψηλότερο σημείο των λίφτ είναι στα 2330 μ. Οι πίστες έχουν ονόματα αρχαίων θεοτήτων.

Προβλέπεται η προσθήκη της νέας πίστας «Φοίβη» (πολύ δύσκολη, κατηγορία "μαύρη") με μήκος 850 μ. και υψομετρική διαφορά 290 μ. Παράλληλα, έχει προστεθεί και η πίστα «Αρμονία», η μεγαλύτερη σε μήκος πίστα του χιονοδρομικού, μήκους 2700m. Είναι μία πολύ εύκολη (κατηγορία "πράσινη") πίστα, με μία εξαιρετική διαδρομή ανάμεσα στο ελατόδασος του Χελμού, ξεκινώντας από τη μέση του βουνού και καταλήγοντας στον αναβατήρα "Δάφνη".

Κείμενο και φωτογραφίες: Τ. Αδαμακόπουλος