Δυτικό Πήλιο

Άγιος Λαυρέντιος-Άγιος Γεώργιος

Κείμενο & φωτογραφίες: Τ. Αδαμακόπουλος

Κρυμμένος στην προσήλια πλευρά της πλαγιάς που κατεβαίνει από τις ψηλότερες ράχες του Πηλίου προς τη θάλασσα, ο Άγιος Λαυρέντιος εντοπίζεται δύσκολα από την παράκτια ζώνη. Οπτικά απομονωμένο, το χωριό είναι ωστόσο από τα μεγαλύτερα της ζώνης αυτής και, χάρη στις μεγάλες δασικές και αγροτικές εκτάσεις που κατέχει, ένα από τα πλουσιότερα του Πηλίου. Τα μεγάλα πηλιορείτικα αρχοντικά που στολίζουν τις γειτονιές του, η μεγάλη πλατεία με τις μνημειακές κρήνες αλλά και η παρουσία της παλιάς μονής Αγίου Λαυρεντίου, αποκαλύπτουν τον πλούτο του χωριού. Από την άλλη, η πυκνή βλάστηση που το περιβάλει μαρτυρά την έντονη παρουσία του νερού, στοιχείο που είχε συνεισφέρει καθοριστικά στην αξιόλογη γεωργική παραγωγή.

Παρόλο το μέγεθός του, λόγω της απόμερης θέσης του ο Άγιος Λαυρέντιος δεν κατέχει κομβική θέση στο οικιστικό πλέγμα του ανατολικού Πηλίου. Ωστόσο, τουλάχιστον τέσσερις βασικές διαδρομές αποκλίνουν από εδώ, ακολουθώντας τις παλιές συνδέσεις με τη Δράκεια, τα Χάνια, τον Άγιο Βλάσιο και τον Άγιο Γεώργιο.

Η διαδρομή Άγιος Λαυρέντιος-Άγιος Γεώργιος διασχίζει μια ζώνη με πολλά νερά και ποικίλη βλάστηση, από ψηλούς μεσογειακούς θαμνώνες, αιωνόβια πλατάνια και κτήματα με καστανιές. Το μονοπάτι είναι πολύ καθαρό και καλά σημαδεμένο.

Η διαδρομή Άγιος Λαυρέντιος-Άγιος Γεώργιος έχει ως αφετηρία την πλατεία του χωριού με τις εντυπωσιακές μνημειακές κρήνες. Ανηφορίζουμε, στην αρχή σε καλοσυντηρημένο καλντερίμι που μας οδηγεί σε διασταύρωση με κρήνη. Με τσιμεντόδρομο, περνάμε δίπλα από κατασκηνώσεις της Μητρόπολης Δημητριάδος και καταλήγουμε στον ασφαλτόδρομο, ψηλότερα από τη μονή Αγίου Λαυρεντίου. Βαδίζουμε σε αυτόν το δρόμο προς τα δεξιά, μέχρι τον πρώτο μεγάλο ελιγμό του.

Εκεί, βλέπουμε πινακίδες προς Άγιο Βλάσιο και Άγιο Γεώργιο. Ακολουθούμε μικρό δρομάκι το οποίο γίνεται αμέσως στενό και καθαρό μονοπάτι. Διατρέχουμε κατηφορικά μεγάλη πλαγιά με ψηλό θαμνώνα μεσογειακής βλάστησης. Μετά από μικρή πηγή, φτάνουμε στη μεγάλη ρεματιά Κουφάλα, όπου βλέπουμε τις πολλαπλές υδρομαστεύσεις της πηγής Κουφάλα.
Ανηφορίζουμε ελαφρώς και φτάνουμε στο εξωκκλήσι του Αγίου Ιωάννη, το οποίο είναι χτισμένο σε πηγή. Οι μεγάλες πηγές της Κουφάλας και του Αγίου Ιωάννη υδρεύουν τα χωριά Άγιος Λαυρέντιος και Άγιος Βλάσιος και αρδεύουν τα κτήματα μιας μεγάλης περιφέρειας. Από τον Άγιο Ιωάννη, ακολουθούμε δρομάκι με οδηγό το αυλάκι του νερού και σύντομα φτάνουμε στη διασταύρωση του μονοπατιού προς Άγιο Βλάσιο και Άγιο Γεώργιο. Η διαδρομή προς Άγιο Βλάσιο περιγράφεται στη σελίδα Άγιος Λαυρέντιος-Άγιος Βλάσιος. Συνεχίζουμε ευθεία στο χωματόδρομο που μας οδηγεί στον ασφαλτόδρομο, που εξυπηρετεί την παρακείμενη μονή Ταξιαρχιών. Σε διακλάδωση, η σήμανση μας κατευθύνει με χωματόδρομο προς το υπαίθριο θέατρο Αλώνι. Περνάμε πάνω από το Αλώνι και με μονοπάτι φτάνουμε στο νεκροταφείο του Αγίου Γεωργίου. Με λίγο χωματόδροο και καλντερίμια, καταλήγουμε εύκολα στην πλατεία του χωριού. Η διαδρομή Άγιος Λαυρέντιος-Άγιος Γεώργιος είναι μια από τις καλύτερα σημαδεμένες διαδρομές: η σήμανση συνίσταται από κίτρινα πινακιδάκια πάνω σε μεταλλικούς πασσάλους και αρκετά κόκκινα σημάδια, ενώ υπάρχουν και αρκετές πινακίδες κατεύθυνσης.

Το μήκος της πορείας είναι 5.7 χλμ. Καθότι έχει μικρή υψομετρική διαφορά, μπορεί να γίνει σε 2ω30'.

---