Η φύση του Ζαγορίου

Τα πουλιά της αλπικής ζώνης

Το καταφύγιο της Αστράκας μπορεί να αποτελέσει μια ιδεώδη βάση για διαδρομές παρατήρησης πουλιών στην αλπική ζώνη. Μια εύκολη πορεία από το καταφύγιο είναι να κινηθεί κανείς ήσυχα πάνω στη ράχη του Κουτσομήτρου και περνώντας το Λάπατο να φτάσει μέχρι την κορυφή Τσούκα (2254 μ.). Μια πιο τολμηρή διαδρομή είναι να ανέβει στην κορυφή της Αστράκας, από την ομαλή δυτική πλευρά της.

Η πορεία ακολουθεί το κύριο μονοπάτι προς το Μικρό Πάπιγκο μέχρι τη διακλάδωση προς το σπήλαιο της Προβατίνας. Ακολουθούμε το μονοπάτι προς το βάραθρο και λίγο πριν κατηφορίσουμε προς την είσοδό του, αρχίζουμε μια αρκετά ανηφορική πορεία προς τη θέση Καλόγερος και από εκεί - με κάπως πιο ήπιο ανάγλυφο - προς την κορυφή της Αστράκας. Από την κορυφή θα κατέβουμε ομαλά μέχρι τη Λούτσα Ρομπόζη και από εκεί θα περάσουμε στην Ξερολούτσα Τσουμάνη και θα επιστρέψουμε στο καταφύγιο.

Η παρατήρηση των αλπικών ειδών ξεκινά ήδη από το καταφύγιο: είναι πολύ πιθανόν να δείτε άμεσα τον πιο πιστό κάτοικο των μεγάλων υψομέτρων, το δυσθεώρητο Χιονόστρουθο (Montifringilla nivalis), που ενίοτε πλησιάζει τον περιβάλλοντα χώρο του καταφυγίου ψάχνοντας για υπολείμματα τροφών. Κοντά στο καταφύγιο μπορεί να συχνάζουν και Χιονοψάλτες, που είναι πιο ανεκτικοί στην παρουσία των ανθρώπων.

Σε όλη τη διαδρομή θα δείτε μικρές ή μεγαλύτερες ομάδες από Κιτρινοκαλιάκουδες (Pyrrhocorax graculus), αλλά και λίγες Κοκκινοκαλιακούδες (Pyrrhocorax pyrrhocorax). Γύρω από το μονοπάτι κινούνται ακατάπαυστα οι Καρβουνιάρηδες (Phoenicurus ochruros), οι Σταχτοπετροκλήδες (Oenanthe oenanthe) και οι Ωχροκελάδες (Anthus campestris).

Περνώνας κοντά από μεγάλα συμπλέγματα βράχων, σταθείτε και εξετάστε με τα κυάλια τις νεροσυρμές: το πεδίο αυτό είναι ιδανικό για τις σιωπηλές Τοιχοδρόμους (Tichodroma muraria).

Μακριά στον ορίζοντα είναι πιθανόν να δείτε τον περιζήτητο Ασπροπάρη, μικρό γύπα που επανεμφανίστηκε πρόσφατα στην Ήπειρο και το μεσοκαλόκαιρο αναζητά την τροφή του στα γυμνά πεδία του Στούρου και του Βίκου. Ψηλότερα είναι πιθανό να εντοπίσετε την επιβλητική φιγούρα κάποιου Χρυσαετού (Aquila chrysaetos).

Τέλος, στα πετρολόβαδα της δυτικής και νότιας πλευράς της Αστράκας είναι σχεδόν σίγουρο ότι κυκλοφορούν αρκετές Χιονάδες, που ωστόσο χάνονται μέσα στα ψηλά αγροστώδη των πλούσιων λιβαδιών.

Σημειώστε ότι η πορεία γύρω και πάνω από την Αστράκα είναι αρκετά μεγάλη (> 11 χλμ μήκος) και προϋποθέτει εφόδια και κατάλληλο εξοπλισμό. Επίσης, μέσα στο καλοκαίρι είναι πιθανόν να έρθετε αντιμέτωποι με τα σκυλιά των τοπικών κοπαδιών, οπότε εξοπλιστείτε με ένα μπαστούνι ή καλύτερα ένα μπατόν και αρκετή ψυχραιμία.

Κείμενο και φωτογραφίες: Τ. Αδαμακόπουλος